How to Think for Yourself
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There are some kinds of work that you can't do well without thinking differently from your peers. To be a successful scientist, for example, it's not enough just to be correct. Your ideas have to be both correct and novel. You can't publish papers saying things other people already know. You need to say things no one else has realized yet.
세상에는 남들과 다르게 생각하는 방법을 익혀야만 잘해낼 수 있는 종류의 일들이 있습니다. 예를 들어, 훌륭한 과학자가 되기 위해서는 정답을 잘 찾는 능력만으로는 부족하죠. 훌륭한 과학자의 사고는 정답인 동시에, 참신해야합니다. 남들이 이미 알고 있는 내용을 논문으로 발표할 수는 없습니다. 아직까지 아무도 깨닫지 못한 무언가를 말해야하죠.
The same is true for investors. It's not enough for a public market investor to predict correctly how a company will do. If a lot of other people make the same prediction, the stock price will already reflect it, and there's no room to make money. The only valuable insights are the ones most other investors don't share.
투자자의 경우에도 마찬가지입니다. 투자 대상 회사가 앞으로 사업을 잘할지 정확하게 예측하는 것만으로는 부족합니다. 많은 사람들이 똑같은 예측을 내놓는다면 주가는 이미 가격을 반영하겠죠. 결국 투자자들은 돈을 벌 수가 없습니다. 그러니까 가장 가치있는 인사이트는 대다수의 투자자들이 공감하지 못함에도 불구하고 진실인 것들입니다.
You see this pattern with startup founders too. You don't want to start a startup to do something that everyone agrees is a good idea, or there will already be other companies doing it. You have to do something that sounds to most other people like a bad idea, but that you know isn't — like writing software for a tiny computer used by a few thousand hobbyists, or starting a site to let people rent airbeds on strangers' floors.
스타트업 창업가들의 경우에도 마찬가지예요. 남들이 하나같이 입을 모아 칭송하는 아이디어를 가지고 창업해서는 안됩니다. 정말로 그랬다면 이미 다른 회사들이 하고 있겠죠. 대부분의 사람들이 공감하지 못하는 아이디어지만, 당신은 확신하는 아이디어를 가지고 창업해야합니다.
Ditto for essayists. An essay that told people things they already knew would be boring. You have to tell them something new.
앞에서 밝힌 일화랑 일맥상통하는 이야기입니다. 사람들이 이미 알고 있는 이야기를 또하는 것만큼 지루한 건 없죠. 뭔가 새로운 걸 전달해야합니다.
But this pattern isn't universal. In fact, it doesn't hold for most kinds of work. In most kinds of work — to be an administrator, for example — all you need is the first half. All you need is to be right. It's not essential that everyone else be wrong.
하지만 이런 패턴조차 황금률인 건 아닙니다. 대다수의 일에는 굳이 그럴 필요가 없거든요. 만약 여러분이 관리자라면, 그저 옳게만 행동하면 됩니다. 너희들이 다 틀렸다고 관리자가 떠벌리고 다닐 필요는 없으니까요.
There's room for a little novelty in most kinds of work, but in practice there's a fairly sharp distinction between the kinds of work where it's essential to be independent-minded, and the kinds where it's not.
대다수의 일에서 참신함이 필요한 부분이 있기는 합니다. 하지만 독립적이고 참신한 사고방식이 절대적으로 필요한 일과 그렇지 않은 일이 명확히 나뉘는 것도 사실이죠.
I wish someone had told me about this distinction when I was a kid, because it's one of the most important things to think about when you're deciding what kind of work you want to do. Do you want to do the kind of work where you can only win by thinking differently from everyone else? I suspect most people's unconscious mind will answer that question before their conscious mind has a chance to. I know mine does.
제가 어렸을 때 누군가가 이런 이야기를 해줬더라면 얼마나 좋았을까요. 당신이 앞으로 무슨 일을 할지 결정하는데 있어서 이건 굉장히 중요한 문제거든요. 다른 사람들과는 다르게 생각했다는 이유 하나만으로 승리할 수 있는 일을 하고 싶지 않으신가요? 제 생각에 대부분 사람들이 Yes or No라고 답하기도 전에, 무의식적으로 Yes라고 답할 겁니다. 저는 그랬거든요.